(27/1/2020) – La prima vittoria di Rene Arnoux in F1 ha la data di domenica 27 gennaio 1980, 40 anni fa: quella domenica il pilota francese al secondo anno con la Renault centrò l’agognato successo al Gran Premio del Brasile. Sul circuito per l’ultima volta in versione lunga e in leggera altura di Interlagos, le Renault turbo – ancora le uniche a montare il propulsore sovralimentato – dominarono. Per la verità dopo la pole del sabato, la vittoria sembrava dovesse arridere all’altro pilota della Règie e cioè Jean Pierre Jabouille, ma la fragilità del motorone transalpino giocò un brutto scherzo all’eroe di Digione 1979, primo a portare al successo in F1 la motorizzazione turbo, che dovette ritirarsi proprio quando, dopo una brutta partenza, aveva saldamente riguadagnato la testa del plotone. Arnoux, “solo” sesto in qualifica, ereditò così fino alla bandiera a scacchi la leadership della gara, grazie anche ai ritiri di entrambe le Ferrari – Villenueve era scattato addirittura in testa – di Laffite su Ligier e di Reutemann su Williams, nonché ai guai tecnici di Pironi (Ligier) e Piquet (Brabham).
Il francese di Grenoble (all’epoca già 31 anni) fu comunque inappuntabile e regalò la seconda vittoria assoluta alla Renault, precedendo De Angelis su Lotus e Alan Jones, futuro campione del mondo, su Williams. Non fu un fuoco di paglia: nel gran premio successivo, a Kyalami, in Sudafrica, arrivò subito il grandioso bis per poi salire di nuovo sul podio in Olanda, secondo. Stava crescendo: il pilota-meccanico, campione di F2 nel 1977 e che aveva esordito in F1 nel 1978 con la Martini, aveva appena cominciato la sua scalata ai vertici della categoria. In quegli anni patì la scarsa affidabilità del Turbo francese ma le sue qualità, combattività, tenacia, doti di collaudo, unite a simpatia e marcata “italianità”, lo portarono ben presto alla Ferrari, il vero sogno di Renè, divenuto realtà nel 1983.