(26/4/2019) – Dieci anni fa la Toyota correva in Formula 1 e al Gran Premio del Barhain, il 23 aprile 2009, addirittura monopolizzò tutta la prima fila con Jarno Trulli in pole position e il suo compagno Timo Glock al fianco. Il preludio della definitiva affermazione? No, il canto del cigno. Al termine di quella stagione, infatti, la Casa giapponese decise di abbandonare la massima formula nonostante il progetto già pronto della nuova monoposto 2010. Quel giorno, sul circuito “desertico” di Shakir, la grande performance in qualifica fu resa vana da una poco comprensibile strategia di gara che prevedeva al primo pit stop il passaggio agli pneumatici duri. Jenson Button, sulla sorprendente BownGp, ringraziò e, forte anche di un primo stint più lungo, sopravanzò tutti e vinse la gara. Ci pensò Trulli a limitare i danni con un terzo Posto dal sapore di beffa. Nel prosieguo di stagione la Toyota RVX-09 accusò un calo prestazionale e a nulla valsero i secondi posti di Glock a Singapore e di Trulli a Suzuka (pista dove in qualifica Glock ebbe un incidente, sostituito da Kobayashi). I vertici dagli occhi a mandorla decisero che l’avventura cominciata con enormi aspettative nel 2002 con Salo e Mc Nish – anche come fornitore di motore alla Williams 2007 – finiva lì.
Diversi podi certamente, ma nessuna vittoria e per una Casa di tal blasone il bilancio non poteva essere più giustificabile. Peccato per la F1, peccato soprattutto per Trulli che da lì cominciò la sua fase discendente di carriera chiusa alla Lotus poi Catheram. Idee di ritorno? Pare di no, la Toyota ora è impegnata nel WEC (che però va a cambiare) e nel Mondiale Rally ma molto dipende dalle nuove regole 2021 (tecnica e costi) della F1. Dopo aver centrato la 24 Ore di Le Mans, il desiderio di imporre la propria supremazia sul massimo palcoscenico mondiale ci sarebbe…